A Síndrome da Morte Súbita consiste na morte inexplicável de um bebé aparentemente saudável durante o primeiro ano de vida. É um acontecimento bastante assustador uma vez que acontece sem aviso prévio! Este síndrome também é conhecido como “morte no berço” já que a maioria dos casos acontece durante o sono. Segundo as últimas estatísticas, na Europa morrem por ano 5 mil lactantes, vítimas da síndrome da morte súbita. O diagnóstico nestes casos é feito, infelizmente, a posteriori. No qual tem de se excluir outras causas como: asfixia acidental, maus tratos, problemas cardíacos, infecções e alterações metabólicas. Sabe-se que existem bebés mais susceptíveis mas não existe nenhum factor de risco que por si só possa causar o Síndrome de Morte Súbita. Durante o primeiro mês de vida, a ocorrência de morte súbita é rara, aumentando este valor entre os 2 e 4 meses e cerca de 95% dos casos surge antes dos 6 meses. A morte no berço geralmente acontece em contexto domiciliário, sendo o lactente encontrado sem vida no berço. O Síndrome de Morte Súbita ainda persiste como uma das causas mais frequentes de morte durante o primeiro ano de vida. Em Portugal ainda não existe nenhum estudo que comprove a sua dimensão, contudo sabe-se que houve um aumento do número de casos de 1974 a 1990 e que a partir de 1992 tem-se verificado um decréscimo do número de casos. O Síndrome de Morte Súbita parece ser mais predominante no sexo masculino, ocorre entre o 1º e 4º mês de vida, no domicílio, durante os meses de Dezembro a Março, em períodos de sono e à noite. Actualmente a causa do Síndrome de Morte Súbita ainda permanece desconhecida. Alguns autores referem que não existe um factor isolado, mas sim um conjunto de factores que podem levar a este acontecimento. Vários aspectos são considerados nomeadamente: Predisposição individual: causas genéticas que afectam a maturação  de zonas do cérebro responsáveis pelo controlo das funções vitais  (ritmo cárdio-respiratório, pressão arterial, sono e acordar); Causas desencadeantes – patologias habituais desta faixa etária, por vezes acumuladas, nomeadamente: infecção, refluxo gastro-esofágico, hipertonia vagal, febre; Causas favorecedoras – ligadas ao ambiente do lactente, como sejam, a posição no berço em decúbito ventral (de barriga para baixo), o tabagismo, condições sócio-económico-culturais deficientes, mau seguimento pré-natal, colocar o bebe numa cama de adultos (dormir com a mãe, o pai ou irmãos) e dormir no sofá. As campanhas publicitárias para sensibilizar a colocar os lactentes de barriga para cima (decúbito dorsal) para dormir, resultaram numa diminuição da incidência do Síndrome de Morte Súbita. Outros factores de risco a ter em conta são: a exposição ao tabaco, as condições de segurança no berço e o excesso de aquecimento. Apesar da causa da Morte Súbita ainda ser desconhecida, estudos revelam que a adopção de algumas medidas dá azo a uma queda importante na ocorrência desta síndrome. Pretendemos então com este artigo alertar para a implementação de algumas práticas que possam ajudar a cuidar dos lactentes. Como Reduzir o Risco de Síndroma de Morte Súbita do Lactente Segundo a Sociedade Portuguesa de Pediatria as recomendações seguintes recolhem a experiência de múltiplas associações internacionais, nacionais e regionais e correspondem à melhor evidência disponível da investigação epidemiológica. – O lactente deve ser colocado em decúbito dorsal (excepto se contra-indicado pelo médico). O risco de Síndrome de Morte Súbita no Lactente aumenta se os bebés dormirem de bruços. Estudos revelam que, quando são deitados de costas, os bebés não aspiram mais o vómito do que se estiverem em qualquer outra posição. Algumas das razões porque o decúbito ventral é considerado perigoso e favorecedor de Síndrome da Morte Súbita do Lactente estão relacionadas com um sono mais profundo e um aumento do limiar de despertar (mais acentuada em alguns bebés susceptíveis). O decúbito ventral só deverá ser adoptado por uma prescrição médica! – Não fumar perto do bebé: lactentes expostos ao fumo durante a gravidez e após o nascimento têm 3 vezes maior risco de sofrer de Síndrome de Morte Súbita. – A chupeta reduz o risco de morte súbita, mas se o bebé rejeita não force; – Certificar-se de que o bebé não está demasiado quente. Pode saber se colocar o dorso da sua mão na nuca ou no tronco do bebé e assim avaliar facilmente se ele está muito aquecido. – O lactente deve dormir numa cama apropriada. Até aos 2 anos o bebé deve dormir numa cama de grades, sobre um colchão firme e bem adaptado ao tamanho da cama ou berço, para que não fique qualquer espaço entre o colchão e as grades. Os pés do bebé devem tocar o fundo da cama, para que não haja risco de escorregar para debaixo dos lençóis; – Recomenda-se que os pais destapem a cabeça do bebé para dormir, a roupa não deve ultrapassar os ombros e os cobertores não devem ser pesados; – Não colocar o lactente na sua cama para dormir, durante os primeiros seis meses a cama estar colocada ao lado da cama da mãe e evite adormecer com o bebé no sofá. – A temperatura do quarto deve ser agradável e não estar muito quente, a temperatura ideal do quarto ronda os 18-21 ºC. – Amamentar o bebé, pois a incidência da morte no berço parece ser menor entre bebés amamentados ao peito; – Procurar ajuda imediata do profissional de saúde se o bebé apresentar dificuldade respiratória e se ficar cianosado (arroxeado) durante o sono. – Realizar todas as consultas periódicas do bebé; – É importante que a mãe faça o acompanhamento pré-natal, não devendo fumar, usar drogas ou ingerir bebidas alcoólicas durante a gestação. – Quando está acordado pode ser colocado de barriga para baixo para brincar. Isto fortalece os músculos do pescoço e das costas. – Ensine o seu bebé a brincar de barriga para baixo e a dormir de barriga para cima. O Síndrome de Morte Súbita no berço é raro. No entanto, não se deve por isso deixar de se preocupar e nem pôr de lado as medidas de segurança supramencionadas, já que esta situação não está livre de ocorrer e possivelmente estragar os melhores meses da vida de uma família. Contudo não nos podemos esquecer que a morte súbita e inesperada de um bebé produz enorme dor aos pais e seus familiares. Quando um bebé morre por causa desconhecida, como é o caso da síndrome, essa dor é acompanhada por sentimentos de culpa ou falta de responsabilidade, o que é falso. Estes pais devem ser acompanhados com tratamento psicológico para tentar minimizar a perda de um filho e minimizar assim, o stress derivado da situação. Enfermeira Cândida Mineiro Enfermeiro Carlos Pinto