Portugal acolhe pela primeira vez a mais importante competição de SURF profissional. De 19 a 30 de Outubro, Peniche recebe o Rip Curl Pro Search, a 9ª etapa do ASP World Tour. A organização garante que Peniche “vai ter, em Outubro, as melhores condições para a realização de um evento absolutamente inesquecível”. “Estamos a espera de condições épicas e estamos certos de que toda a comunidade do surf passará momentos únicos em Portugal”, refere Francisco Spínola, director de Marketing da Rip Curl, que organiza este mega evento, que conta com o apoio do Governo Português, através do Turismo de Portugal e do Instituto do Desporto de Portugal. O Rip Curl Pro Search é um evento que leva os melhores surfistas do mundo até as melhores ondas do mundo. Tudo se baseia em descobrir o desconhecido dentro do espírito The Search e viver experiências inesperadas. Descobrir as ondas e o mar de Peniche, foi o desafio que o presidente da autarquia local lançou à Rip Curl, e que esta aceitou. “A realização deste evento em Portugal, e em Peniche, é a prova de que as nossas ondas podem ombrear com as melhores do mundo”, salienta António José Correia, para quem, mais do que o “concretizar de um sonho”, a realização da etapa neste município da região Oeste constitui um factor de desenvolvimento económico tendo por base uma actividade ambientalmente sustentável: o Surf. A Pro Search é a única etapa móvel do circuito mundial do ASP World Tour, que todos os anos se realiza num destino diferente, que tem de reunir requisitos específicos. Vários são os locais que concorrem mas apenas um é o vencedor, anunciado apenas alguns meses antes das datas da etapa. Todos os anos, milhares de surfistas aguardam o anúncio de qual a próxima localização de sonho do Rip Curl Pro Search. Nas quatro edições anteriores, decorreu nas Ilhas Reunião, no México, no Chile e em Bali. A 9ª etapa do ASP World Tour decorre em Peniche, em dois locais fixos: Supertubos e Lagido/Baleal – praias cujas condições naturais garantem um grande espectáculo. No circuito masculino, todas as eliminatórias serão em formato homem-a-homem, sendo que os surfistas classificados entre os 16 primeiros passam directamente ao round 2. Os restantes 32 atletas terão de disputar o round 1 e ganhar para passar à seguinte eliminatória. Caso contrário, podem fazer as malas e voltar para casa. O campeão nacional Tiago Pires (Saca), o primeiro português a competir no World Tour, integra o painel dos atletas presentes neste circuito. No circuito feminino, pela primeira vez a Rip Curl convida a ASP Women’s World Tour e traz a Portugal as melhores 17 classificadas. “O Rip Curl Pro-Search é mais uma peça da estratégia de colocar Portugal como País organizador de grandes eventos internacionais, que trazem turistas, contribuem para melhorar a actividade económica, animam as regiões e reforçam a notoriedade do País”, refere Frederico Costa, representante do Turismo de Portugal. “As praias da península de Peniche são um paraíso para os amantes do surf, e a organização do Rip Curl Pro Search não poderia ter escolhido lugar melhor para acolher a edição deste campeonato com seguidores em todo o mundo”, sublinha Frederico Costa. Através da cobertura mediática deste evento, Peniche chegará a uma audiência potencial de 300 milhões de telespectadores, com a transmissão por mais de 15 canais europeus como a Eurosport, TV3, Sport TV, Canale Viaggi, além de outras estações de televisão de todo o mundo, como as norte-americanas CBS e ABC. Francisco Gomes