O maior restaurante coberto do país, com cerca de 1150 lugares sentados, servidos por 19 cozinhas de colectividades e associações das Caldas da Rainha, decorre até 15 de Agosto no recinto da Expoeste. Os visitantes podem provar pratos típicos da região, como o bacalhau à cavador, fritada à azeitoneiro, entrecosto com arroz de feijão, galo de cabidela, polvo à oleiro, bochechas à monte olivett, bifinhos com cogumelos, leitão assado ou manta saloia com batata frita, vitela estufada à centro, chícharos com respos ou galinha de trigo, amêijoas à penedo furado, enguias em ensopado ou fritas, a ementa algarvia, feijoada de marisco, bacalhau à boémios, coelho assado da mata do porto mouro, paelha mista de marisco e tamboril, churrasquinha de porco preto, bacalhau à caldas, bacalhau espiritual, carne de porco à Nadadouro e queixadas ou espetadas assadas. Todos estes pratos e outros são motivos de sobra para uma tarde ou noite de confraternização à mesa. É precisamente esta confraternização que António Carneiro, do Turismo do Oeste, realça, além do momento cultural e gastronómico. “Para quem nos visita é uma extraordinária surpresa, pela dimensão e pela forma como está tudo organizado. É um reencontro com aquilo que é tradicional da região e do país. Este momento de animação é um aumento de satisfação dos nossos turistas. Para nós, habitantes da região, este espaço é um local de reencontro. Em meia hora, já cumprimentei pessoas que não via há meses. Estes eventos têm muito este papel de reencontro e de convívio, porque se come qualquer coisa, bebe-se um copo e conversa-se”, disse António Carneiro. O presidente da Câmara, Fernando Costa, assumiu que se trata do maior evento do Município e da Região: “Eu não chamaria mega restaurante porque é um festival gastronómico, cultural e etnográfico. Estão aqui as forças vivas do município”. Durante a inauguração houve um percurso pelas 19 tasquinhas, onde se provou um pouco de tudo, tendo Fernando Costa afiançado, ao lado de uma comitiva com cerca de duas dezenas de convidados, que “tudo está muito bom e recomenda-se”. Numa organização entre a Expoeste e o pelouro do turismo, actualmente liderado pelo vereador Hugo Oliveira, este evento onde estão representadas as 16 freguesias, tem como momento alto, o dia do emigrante, que se realiza nesta quarta-feira, dia 10 de Agosto. Pelo palco da Expoeste passam também diversos artistas, com especial destaque para Rebeca, Sabrina, Chuva de Estrelas, Maxi, Bombocas, Terabits e Zé Praia. Estão representadas as seguintes colectividades e clubes: Associação Cultural e Recreativa “Os Vilanovenses”; Rancho Folcórico Etnográfico “Os Azeitoneiros” de Alvorninha; Associação de Desenvolvimento da Ramalhosa; Associação Cultural Recreativa e Desportiva Arneirense; Associação Cultural Recreativa e Desportiva de Santo Onofre; Associação Cultural e Recreativa do Campo/União de Beneficência do Campo; ARECO – Associação recreativa e Cultural do Coto; Centro de Apoio Especial da Freguesia de São Gregório; Rancho Folclórico e Etnográfico “As Ceifeiras da Fanadia”; Associação de Solidariedade Social da Foz do Arelho; a Tasca da Região de Turismo do Algarve; Centro Social e Paroquial; Os Boémios; Centro Recreativo e Desportivo da Mata de Porto Mouro; Sporting Clube das Caldas; Caldas Sport Clube; Centro Social Paroquial das Caldas; Associação Cultural Recreativa do Nadadouro; Associação Cultural e Desportiva da Trabalhia. Carlos Barroso