Os habitantes de Caldas da Rainha estão a ser visitados por uma equipa de técnicos de saúde em suas casas, de 8 a 15 de Agosto, no âmbito do primeiro estudo epidemiológico que percorrerá Portugal para avaliar a incidência da fibrilhação auricular, um importante factor de risco para os Acidentes Vasculares Cerebrais (AVC).  Entre as 16h00 e as 21h30, um técnico de cardiopneumologia e um enfermeiro deslocar-se-ão aleatoriamente à residência dos habitantes e pedirão a colaboração da população para se submeter a um electrocardiograma e um inquérito destinado a recolher dados demográficos, sócio-económicos, clínicos e terapêuticos. Os objectivos deste estudo são a avaliação da prevalência da fibrilhação auricular em indivíduos com idade igual ou superior a 40 anos e análise do conhecimento sobre patologias do ritmo cardíaco. A iniciativa, da responsabilidade do Instituto Português do Ritmo Cardíaco (IPRC) e da Associação Portuguesa de Arritmologia, Pacing e Electrofisiologia (APAPE) vai abranger um universo de 10 mil portugueses residentes em 70 localidades e será implementada até 31 de Novembro deste ano.  O que a distingue das habituais acções de rastreio cardiovasculares e a torna inédita em Portugal, é o facto de serem os Técnicos de Saúde a deslocar-se às habitações da população e a utilização da metodologia de escolha das casas de forma aleatória. A fibrilhação auricular é um distúrbio do ritmo cardíaco, caracterizado pela contracção rápida e descoordenada das câmaras superiores do coração (aurículas) conduzindo a batimentos cardíacos rápidos e irregulares. É frequente, afectando cerca de 5 indivíduos em cada 1000, de ambos os sexos, aumentando a sua incidência com a idade.