Um capotanço de Carlos Sainz (VW Race Touareg 2) a poucos quilómetros do fim da última especial no Algarve do Euromilhões PAX Rally foi decisivo para a vitória quase impossível de Stephane Peterhansel (Mitsubishi Pajero Evo) na prova portuguesa do Dakar Series.
O piloto espanhol partiu para o último dia de prova – com um SS de 68 km - com apenas 31 segundos de vantagem sobre o francês, uma diferença curta, mas que “El matador” tinha condições de gerir e desta forma repetir o triunfo alcançado no Rali Europa Central. E Sainz ficou ainda mais perto da vitória, quando um incêndio florestal causado por um cabo de alta tensão, que partiu, fez com que o SS fosse neutralizado no CP1, km 31.
Depois dos bombeiros resolverem o problema, o colégio de comissários ordenou o recomeço do rali a partir daquele ponto. A especial ficou assim reduzida a uns escassos 37 quilómetros. Ora, isto significava que Peterhansel tinha de ganhar praticamente 1 segundo por quilómetro a Sainz, especialista neste tipo de traçado, quase ao estilo WRC.
Por esta altura, a vitória parecia entregue e o próprio francês, como admitiu no final, nem tentou atacar forte. Mas a sorte bateu-lhe à porta quando Sainz capotou, acabando Peterhansel por recuperar os 31 segundos e ainda ficar mais 16 à frente de Sainz. No final, ambos os pilotos ficaram em amena conversa na linha de chegada enquanto os resultados estavam a ser verificados.
De facto no Todo Terreno as vitorias só se conquistam depois de cumprida a última prova de classificação e cortar a linha da meta. O pódio ficou fechado com o segundo Mitsubishi, conduzido por Luc Alphand. Já Filipe Campos (BMW M3) cumpriu o seu objectivo, ser o melhor piloto nacional, em sétimo da geral, e o único português a integrar o “top ten”.
Em motos, Ruben Faria (Honda CRF 450) confirmou de forma categórica a sua vitória no Pax Rally, sendo sempre o mais rápido em todo o Rali, deixando o primeiro da concorrência a mais de minuto e meio. O motard do Team Lagos acabou a prova com mais de 6 minutos de avanço sobre o favorito à vitória, o francês da KTM, Cyril Depres. Em terceiro ficou outro homem da armada KTM, Marc Coma.
Foi uma prova muito competitiva desde o início na zona de Castelo Branco até se cortar a linha de chegada no Algarve, pena foi que pouco público estivesse a assistir, mas as organizações têm de reflectir melhor sobre as restrições aos acessos às provas, pois automóveis sem púbico não funciona.

António Bento